Il presente lavoro di Gian Carlo Menis, nato per i Corsi di cultura friulana organizzati dalla Società Filologica, ripercorre la storia antica del Friuli dalle sue origini preistoriche alla caduta dello Stato Patriarcale avvenuta nel 1420.
L’opera si suddivide in sei parti, a loro volta articolate in numerosi capitoli: 1. La preistoria, 2. I Romani, 3. Il Cristianesimo, 4. I Longobardi, 5. Il Patriarcato, 6. Lo Stato Patriarcale. In appendice sono inoltre presentati due capitoli che illustrano la storia del Friuli dalla fine del Medioevo ai giorni nostri: L’epoca veneto-austriaca (1420-1797) e L’epoca contemporanea.
Completano il volume la Prefazione e l’Indice dei nomi di persona e di luogo.