Nel presente studio storico Guido Fubini raccoglie numerosi dati legislativi e illustra leggi, regolamenti e circolari in materia di regime giuridico degli ebrei nei secoli scorsi, dal periodo napoleonico alla nascita della Repubblica. Il saggio prende in esame non soltanto le norme scritte, ma anche il diritto vissuto, ovvero il sistema che regolava la vita degli ebrei dell’Italia settentrionale e dello Stato Pontificio.
Alla Presentazione di Arturo Carlo Jemolo seguono sette capitoli: 1. Dal periodo napoleonico all’Unità d’Italia, 2. Dall’eguaglianza dei cittadini all’eguaglianza dei culti, 3. Il ritorno alla diseguaglianza dei culti, 4. Il ritorno alla diseguaglianza dei cittadini, 5. La riaffermazione del principio dell’eguaglianza dei diritti, 6. La riaffermazione dei principi di libertà religiosa, 7. Dal diritto di essere come gli altri al dovere di essere se stessi. Completa il volume l’Indice dei nomi.