Il presente lavoro di Riccardo De Sanctis offre la prima ricostruzione storica della ricerca scientifica a Napoli tra ‘700 e ‘800 e illustra la sua diffusione nella circolazione delle idee: dalla riforma universitaria alla Stazione Zoologica, dal Museo Mineralogico alla nascita della vulcanologia, dalle fabbriche di seta e di cotone alla prima ferrovia in Italia.
Il saggio, suddiviso in dieci capitoli, è preceduto dalla Prefazione di Lucio Villari.