Nel presente saggio Ulderico Bernardi, docente di Sociologia presso l’Università “Ca’ Foscari” di Venezia, prende in esame le moderne società multiculturali e plurietniche, nelle quali solo chi ha un forte senso di identità e appartenenza culturale può rivelarsi disponibile al confronto e allo scambio con gli altri, evitando quindi il rischio di perpetui scontri e conflitti etnici.
Il saggio si articola in otto capitoli: 1. Dalla teoria dell’assimilazione al pluralismo delle culture, 2. Un indispensabile spirito di comunità, 3. Valori e senso, 4. Gli uomini e gli “altri”, 5. Relazioni interetniche negli Stati Uniti d’America, 6. Canada e Australia: società multiculturali, 7. Due sociologi del conflitto fra i popoli, 8. La civiltà dell’incontro.