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Nel presente volume Secondo Garnero conduce uno studio approfondito, molto documentato e appassionante, sull’evolversi nel tempo della situazione sociale della Valle Maira e più in particolare del comune di San Damiano Macra (in provincia di Cuneo): l’autore analizza il popolamento delle valli provenzali, si sofferma sulla cultura materiale della civiltà alpina ed esamina, infine, l’incidenza del fenomeno migratorio nella vita della comunità.
La grande novità di questo libro sta nel fatto che gli abitanti della Valle Maira hanno scritto di proprio pugno, in italiano o in provenzale, testimonianze di prima mano: raccontano episodi del proprio vissuto, descrivono vari aspetti della vita tradizione delle valli alpine e presentano documenti preziosi del ricco patrimonio di narrativa orale delle comunità provenzali (fiabe, leggende, racconti, credenze, ecc.).
Otto i capitoli che compongono il volume: 1. Il popolamento delle nostre valli lungo i secoli. Civiltà e cultura. L’emigrazione, 2. Il primo Novecento a Lottulo, 3. Autobiografie e ricordi, ovvero frammenti di storie di vita d’altri tempi, 4. L’immaginario collettivo, 5. Le leggende, 6. Storie e vita al Preit di Canosio di Poracchia Giovannina Maria, 7. La parola ai documenti, 8. Bibliografia e indice. Completano l’opera l’Introduzione di Secondo Garnero, l’elenco degli informatori e una nota sulla grafia provenzale.
