La famiglia Pinel produce calce da quattro generazioni ed è proprietaria di una cava di roccia di calcare a Ebreuil, nel Dipartimento dell'Allier, in Francia. Daniel Pinel, che ha iniziato a vent'anni nel 1973, è oggi l'ultimo chaufournier del Paese a dedicarsi alla produzione di questo materiale attraverso il metodo tradizionale.

La calce (le chaux) è un prodotto ricavato dalla cottura della roccia di calcare in specifiche fornaci a temperatura molto elevata. La pietra estratta dalle cave viene cotta per tre giorni a circa 900°C, tale procedimento innesca una reazione chimica (reazione di calcinazione) che consente la liberazione dell'anidride carbonica e la produzione dell'ossido di calce.

Tale materiale, ricavato con un metodo completamente naturale, è stato riconosciuto dalla Direction Régionale du Patrimoine et des Monuments di Francia come prodotto dal significativo valore culturale. ll Ministero dell'Economia, delle Finanze e dell'Industria francese ha assegnato all'Azienda dei fratelli Pinel (Pinel frère) il marchio Enterprise du Patrimoine Vivant, un marchio che riconosce i saper fare artigianali o industriali d'eccellenza.

Daniel Pinel nel 1995 ha inventato la pasta di calce (pâte de chaux), un prodotto che, miscelato con la sabbia, è particolarmente versatile e molto efficace per le costruzioni e le ristrutturazioni di pregio (è stata utilizzata per esempio per la ristrutturazione del castello di Chareil-Cintrat, sempre nell'Allier).

Dal 2006 la pasta viene aquistata e utilizzata da un altro imprenditore locale, Sébastien Garçon, il quale, mescolando la pasta alla fibre di canapa, produce uno stucco murale per interni ed esterni dall'alto potere isolante ed eco-compatibile.

Con l'aiuto dell'Association Cultures & Traditions di Gannat dal 2013 Pinel organizza attività di formazione destinate ai giovani al fine di trasmettere, e dunque non perdere, la tecnica di lavorazione tradizionale della roccia di calacare di cui la zona dell'Allier, e dell'Auvergne in generale, è estremamente ricca.

Per maggiori informazioni:

Daniel Pinel, Calci-Chaux - http://www.calci-chaux.com/

Association Cultures & Traditions di Gannat - http://www.cultures-traditions.org/