Nel presente studio critico Ottaviano Giannangeli propone una rilettura delle opere di Robert Burns (Alloway, 1759 - Dumfries, 1796), Thomas Gray (Londra, 1716 - Cambridge, 1771) e Jean-Jacques Rousseau (Ginevra, 1712 - Ermenonville, 1778) alla ricerca di elementi folclorici e di moduli tipici delle letterature popolari.
All’Introduzione di carattere generale seguono i saggi dedicati ai tre scrittori settecenteschi: 1. L’Italia, il Foscolo e il ‘muto inglorioso Milton’ di Thomas Gray; 2. Rousseau, Ginevra e il teatro. La ‘festa’ popolare; 3. Fenomenologia contadina e canto popolare in Burns. Traduttori e critici italiani. Completano l’opera le traduzioni degli scritti di Burns, Gray e Rousseau presi in esame.