Nel presente saggio il sociologo Ulderico Bernardi affronta il tema delle minoranze etnico-linguistiche in Italia, ponendo in termini complessivi – culturali e politici – il problema di come garantire alle minoranze locali la loro identità etnico-linguistica e, al tempo stesso, la loro integrazione nella società nazionale.
Nella seconda parte del volume sono inoltre raccolti numerosi interventi in cui vari esponenti delle culture minoritarie italiane che propongono in prima persona il proprio patrimonio storico-culturale: Le parlate provenzaleggianti del Piemonte di O. Coisson; Gli zingari come nazione o etnia di B. Nicolini; I Greci di Calabria di D. Minuto; Gli Albanesi d’Italia di G. Faraco; Alcuni aspetti della vita culturale degli Sloveni nel Friuli-Venezia Giulia di S. Pahor; La comunità catalana di Alghero di A. Salvetti, ecc.